En els baixos fons del París del segle XVIII, els diners manen. Res és sagrat, fins i tot l'amor té un preu. Manon, assídua d'aquest submon hedonista, es veu atrapada entre dos desitjos quan s'enamora de l'estudiant Donis Grieux. Donis Grieux, lleial i abnegat, li ofereix la possibilitat d'una vida honorable. I així i tot, la riquesa que promet el món de la societat parisenca continua sent temptadora...

La lluita i l'angoixa de Manon per sobreviure es troben en el devastador epicentre de l'adaptació de Kenneth MacMillan de la novel·la de 1974 de Abbé Prévost. En aquesta obra mestra de The Royal Ballet, la visió analítica de MacMillan de la psicologia de l'ésser humà ofereix un retrat honest de la degradació del París de Manon, al mateix temps que la seva decadència i declivi cobren vida gràcies a la partitura de Jules Massenet i el vestuari de Nicholas Georgiadis.